《圣经》考古学家埃里克-科里纳表示：“早期美索不达米亚地区的传说与《圣经》非常类似，都是神灵制造了大洪水，淹没人类的家园。神灵选择了一个人，让他活下去。他建造了一艘船，带上动物逃离洪水，最后在一座山停靠，而后幸福地生活下去。我认为它们的内容是一样的。”
类似大洪水这样的灾难并不只在《圣经》中出现。2004年，印度洋爆发海啸，摧毁了沿岸11个国家的大量村落。此外，还有“卡特里娜”这样的飓风灾害。“卡特里娜”是美国历史上遭受的最严重的飓风。学者们并不确定《圣经》中提到的洪水破坏性到底是超过还是不及现在的灾难，但他们相信古人的经历与我们现代人类似。《神的历史》一书作者凯伦-阿姆斯特朗指出：“如果你目睹过一场可怕的自然灾难，你一定希望得到一个科学的解释，了解灾难为何发生。如果有什么东西能够减轻你的痛苦和忧伤，我想就是神话吧。”不管历史上对诺亚方舟细节的描述究竟有多大的准确性，阿姆斯特朗都认为这个传说以及《圣经》中记载的其他传说实际上也是在讲述我们在当前这个世界陷入的困境。
