当鱼看到水中自己的投影时，常表现出焦虑和恐惧，甚至想和“投影”搏斗一番。美国研究人员发现，鱼害怕自身投影有原因，鱼类这种本能反应与人类相似。
研究报告由最新一期英国《生物学通讯》发表。
“搏斗”实验
为观察鱼在看到水中自身投影时的反应，美国斯坦福大学生物学家朱莉·德雅尔丹博士后和同事安排了一项鱼类“搏斗”实验。
实验共持续２０分钟。研究人员选取雄性非洲慈鲷为实验对象。这种淡水鱼有强烈的“领土”保卫意识。
实验中，当两条鱼开始互相“厮杀”时，研究人员把一面透明的“墙”放在水箱中间，以保证两条鱼之间没有发生真正的对抗。有时，研究人员会把透明的“墙”换成一面镜子。
研究人员发现，无论面对的是真鱼还是镜子中的自己，被试鱼都会坚持不懈地和对方“搏斗”。无论水箱中间是否放置镜子，被试鱼都会以同样的动作和姿态与对方“搏斗”。
恐惧原因
研究人员随后采集了一些被试鱼血样，以检测它们血液中睾酮和其他侵略性诱导激素的水平。研究人员分析血样和鱼脑反应情况后发现，所有被试鱼都显示出较高睾酮激素水平，但只有和镜中自己“搏斗”过的鱼脑部杏仁核区域表现异常活跃。
杏仁核是控制调节恐惧情绪的脑部区域。它不仅存在于鱼脑中，包括人类在内的所有脊椎动物脑部都有杏仁核。德雅尔丹猜测，这种恐惧或困扰情绪可能是由鱼类对遇到的情况不熟悉引起。美国趣味科学网站引述她的话报道：“镜中影像可能超出了鱼的经验范围，这种刺激引起它们在情绪上的回应。”
“正常情况下，鱼在互相攻击时会有撕咬、追逐等各种动作和姿势，这些行为会随着时间减弱或交替，”德雅尔丹说，“当鱼和镜中的自己对抗时，对手总是表现完美、无懈可击，使它们看不到对手的任何回应。”
以鱼窥人
研究人员说，高等脊椎动物脑部的杏仁核比鱼类复杂精细得多。不过，人类脑部杏仁核区域中有一部分与鱼脑杏仁核功能相似。
研究人员猜测，一些低等脊椎动物（如青蛙、蜥蜴、鸟类等）脑部可能比人们想象的更加复杂微妙。德雅尔丹说：“人们长期以来对低等脊椎动物的认知显然不够，我们还有很长的路要走。”
研究显示，鱼类和人类的共同点似乎比想象的更多。鱼害怕自身投影的现象和人类一些行为接近。“当一个人还是孩子的时候，如果有人不停重复你刚才说过的话，你很快会感到烦躁和沮丧，”德雅尔丹说，“在这一点上，人和鱼很像。”
