在过去50年里，不同专业的科学家们动用了各种手段寻找外星生物。考古学家通过考察古生物留下的环境踪迹或工具来寻找古生物迹象；天文学家搜索地外生物的探测器等设备。外星探索用传统的方式寻找生命证据，如首先寻找有哪个行星有条件培养外星生物；或者干脆寻找生命存在的直接证据，如对系外行星的大气做光谱分析，可以探测出暗示生命现象的一些气体如甲烷或氧气，或者甚至高等文明产生的工业化空气污染等。还有一种方式是试图通过一些古老而极端的地球环境还原生命最初模样，以期与宇宙生物进行比较。
此外，科学家也在不断发出无线电波信号，从数字到音乐到绘画到流行文化等等，几乎什么都尝试过了，不过，宇宙依然还是静悄悄的。有科学家认为，不是没有外星人，而是交流出了问题。因为它们之间相隔太遥远，接收到的信息不仅仅显示不了对方位置所在；而且接受者可能甚至都无法将这些信息从宇宙背景噪音中区别出来。
4 霍金警告 不要和外星人讲话！
很多想法似乎都很善良，将宇宙视为一个友好的地方，认为只要通过沟通和对话，便能和外星人结成朋友。目前，连联合国都已经任命了一位马来西亚的天文物理学家为代表，一旦接触到外星人，她便会代表人类和其对话。然而，包括坎特在内的一些科学家头脑中的宇宙，却可能是竞争激烈、敌对不友好的，与其张开双臂拥抱其他地外生物，不如闷声在家低调做事。
去年，物理学家史蒂芬·霍金就做出了类似的警告：“不要和外星人讲话！”霍金在去年推出的科普片《与霍金一起了解宇宙》中意外地指出：外星生物是注定存在的，不仅仅可能存在于行星中，也可能存在于恒星内部，或者浮游于星际间的太空中；他肯定了费米悖论的前提，即从数学上而言，存在外星生物的可能性是极大的，宇宙有着一千亿个星系，每个里面都有着上亿个恒星，地球几乎不可能是唯一有着生命的行星。
在霍金的纪录片中，他展示了一些他头脑中的外星生物形象：微生物、简单生物，或者一些奇怪的、附在悬崖上的飞兽等，但是他也指出，可能会出现个别一些生物形态极其智慧，它们会对人类造成威胁，与这样的外星生物接触可能会摧毁全人类，因此，他认为，人类不应该去寻找外星人，而是应该防止不要和它们接触，否则地球可能就会成为外星生物的殖民地。
此时正值人类寻找外星人50周年之际，霍金的言论让不少人很吃惊。一些科学家批评霍金过于站在人类角度，用人类的行为来预测外星生物可能会做什么。不过也有很多科学家在为霍金辩护，有人称类似人类为资源而殖民的行为是符合演化逻辑的，自然选择会令生物采取保护自己利益的行为，不要把外星人想象得太友好，不见面或许就不会发生“洛杉矶之战”这样的事。
