生活在大约3400万年以前的朝龙王鲸（basilosaurid）比它们的祖先拥有更加常见的体型。它们的鼻孔位于头的顶部，耳朵结构表明它们在水下拥有良好的听力，而且前肢也进化成桨形的脚蹼。它们的臀部和腿逐渐也在退化。现在存活有两种鲸鱼：须鲸类和齿鲸类，分别以蓝鲸和虎鲸为代表。蓝鲸使用手指甲一样的材料构成的鲸须从水中过滤食物，虎鲸则保留了牙齿。
鲸鱼和人类一样属于哺乳动物，而且它们的祖先曾经生活在陆地上。
展会同样展示了鲸鱼的生物学以及一只蓝鲸心脏大小的真实复制品。鲸鱼与人类的关系也是焦点，展会将会针对鲸鱼产业、船舶碰撞等现代危险以及沿海人们与鲸鱼的交互作用发表演讲。这场名为“鲸鱼：深海巨兽”的展会是由新西兰国家博物馆发起的，它将从新西兰旅行到纽约。在传统的毛利人文化中，鲸鱼也是重要资源的来源，比如说油、蛋白质、骨头和牙齿。
