栖息于海拔100~1 600 m的丘陵山区，见于路边、碎石地、稻田、草堆、耕作地旁草丛中，亦见于住宅附近，甚至进入室内。常在夜晚或晨昏时外出捕食;捕食小型啮齿动物和食虫目动物。繁殖习性不详。有冬眠行为，它的背部呈黑褐色并有朱红色横斑;腹部的颜色是橄榄灰，白色小点散布其间;它的头部和颈部有浅浅的黄白色，并有深褐色的斑纹。
发现喜玛拉雅白头蛇
梅州
2012年4月15日，广州日报记者与一群朋友一起到梅州市梅江区西阳镇鲤溪、梅县区丙村郊游。正当记者与朋友在溪中行走时，上游有人惊呼水中有一条小蛇，疑似金环蛇。蛇顺水漂流而下，蛇头呈白色中带有橙红色，身体呈深紫黑色，身上带有鲜艳的橙红色横斑。照片发到摄友QQ群里后，网友"山野"发来信息，声称这是条白头蝰蛇。记者上网查找比对后，也发现从照片看此蛇的特征与白头蝰蛇非常接近。梅州平远县及韶关市曾有报道发现过白头蝰蛇，此前梅州市梅江区、梅县区尚未有发现。
武当山
2014年4月13日下午，武当山大湾村一名叫邓力均的小伙子在村旁小路行走时，偶然发现了这条蛇并将其捉住。这条蛇全
白头蝰长约40厘米，背部呈黑褐色并有朱红色横斑，白色的蛇头呈箭头三角型。由于邓力均从未见过这种蛇，觉得很不寻常，便于昨日一早，联系上武当山森林公安分局，请他们派人过来辨认。该局工作人员将这条蛇带回，进行了摄像、拍照等相关资料收集，并经过权威专家论证，确定该蛇为白头蝰。
神农架
2013年8月20日，神农架自然保护区内，一条鲜活完好的白头蝰蛇首度现"活身"。
初步观察，这条蛇全长约60公分，背部呈黑褐色并有朱红色横斑，腹部的颜色是橄榄灰，白色小点散布其间，头部和颈部有浅浅的黄白色，并有深褐色的斑纹。蛇头呈箭头三角型，周身完好，活动自如，性情温顺。
神农架国家级自然保护区科研所副所长杨开华介绍，白头蝰是蝰蛇科的一种剧毒蛇，在神农架极为少见。神农架只有保护区科研所保存的死亡个体做的标本。在此前组织的多次蛇类两栖类动物调查中，都没有发现白头蝰的行踪。一位来自美国的两栖动物专家凯文，多年来每年坚持到神农架调查蛇类，就是想亲眼看一看活着的白头蝰。但是这么多年一直没有如愿。
到2013年8月，神农架科研所正继续研究白头蝰蛇，并将影像资料传与美国同行共享。这条蛇将会在原发现地放生。
喜马拉雅白头蛇虽然毒性很强，不过白头蛇多分布在清凉的山区，而且十分罕见。喜马拉雅白头蛇因为独特的外形被人们所知，也因为如此它是所有蛇类中最容易辨别的。如果不幸被这种白头蛇咬伤，也不要太紧张，只要及时去医院打血清，就没有生命危险。
