总的说，端午龙舟竞渡之俗起源于南方，把农历五月五日视为“恶月恶日”起于北方，附会以纪念屈原跳江自尽，最后形成后来的端午节传统习俗。所以说，端午节民俗大致是南北风俗融合的产物，随着时间不断向前发展，也还在不断注入新内容。
端午节
有关端午节的“真相”，你知道几个？
新华社“中国网事”记者俞菀
为什么我们不说“端午快乐”？端午到底是不是纪念屈原？网友们或认真或逗趣的“求知欲”，引发记者专门采访了几位历史文化领域的专家，解密有关端午节的那些“真相”。
为什么不说“端午快乐”？
“现在才弄清楚，祝亲朋好友‘端午节快乐’是不恰当的，好比清明节，没谁祝谁快乐的……”网民“阳光youth晓敏”说。
为什么呢？复旦大学民俗学教授郑土有说，端午节即农历五月初五，是夏季（午月）开端，古人形容此间“恶月恶日”“五毒尽出”，所以才有种种求平安、禳解灾异的习俗。夏季天气燥热，人易生病，瘟疫也易流行；加上蛇虫繁殖，易咬伤人，所以要十分小心。
在这一天，通常是一吃、二拴、三采。一是吃“五黄”，即名称中带有黄字的食物，寓意“青黄不接”的时候“接起来”；也有饮雄黄酒的习俗，古语曰“饮了雄黄酒，病魔都远走。”二是要拴葫芦、扫把，挂五毒图。三是采艾蒿，把整棵艾蒿插在门上。民间还有给孩子戴五彩绳、挂小辣椒、穿老虎鞋，在孩子头上写“王”字等习俗。都有驱除灾害、瘟疫，求安康、吉祥的意思在里面。
从这个角度说，端午节可谓古代祛病防疫的重要节点，类似于今天的“公共卫生日”。因此，说“端午祥瑞”“端午安康”，显然就贴切得多。
端午节到底为了纪念谁？
据悉，端午节的别称已多达二十多种，端阳节、重五节、菖蒲节、龙舟节、浴兰节……其中最著名的，自然是纪念屈原日。
“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。”端午节因屈原之死而有了浓烈的悲壮色彩和“祭祀”风俗。其实，它也是另一位古代英雄伍子胥的纪念日。
浙江工业大学人文学院教授马晓坤说，当年吴王夫差罔顾辅臣伍子胥谏言，反而听信奸臣挑唆，赐其自杀，并于五月五日将其尸体投入江中。由此，伍子胥成为民众在这天必须追思的冤魂。
在南方一些地区，端午还有“尽孝日”的意思。马晓坤说，东汉年间，十四岁的曹娥小姐因父亲溺江而亡，沿江哭寻，因不见尸首而投江自尽。父女俩的尸体在五月初五那天浮起，曹娥的两手竟从背后抱住父尸。因此，曹娥被誉为“孝女”典范，被乡民所怀念。
同时，端午也是古老的亡灵纪念日之一。同济大学文化批评研究中心教授朱大可说，世人要在这天悼念那些不安的鬼魂，祈求它们离去。这个亡灵纪念日后因佛教传入而发生位移，被七月十五的盂兰盆节替代。
“端午的初始功能，在岁月侵蚀中变得暧昧不清，只有在门上悬挂菖蒲、艾草、石榴和胡蒜等的祛邪风俗，还约略暗示着它与鬼魂的关联。”朱大可说，菖蒲叶片状如宝剑，方士们称其为“水剑”，后又引申为“蒲剑”，据说可斩各种妖魔鬼怪。
“（民众）一方面小心翼翼地劝慰冤死的亡灵，一方面又大张旗鼓地驱除恶鬼，这种方式构成了端午习俗的真正母题。”朱大可说。
端午“南赛龙舟”，北做甚
南方许多地区，都有端午龙舟竞渡的习俗。吼一声，锣鼓喧天；划一桨，欢呼雷动；彩旗飘舞彩球腾空，鞭炮齐鸣喜庆热烈……
那么，北方人民在端午会做什么呢？民俗专家说，在北方，端午射柳、斗草、打马球，同样十分富有运动精神。
什么是射柳？明朝有人曾记载了一种射柳的“玩法”——将鸽子放在葫芦里，然后将葫芦高挂于柳树上，弯弓射中葫芦，鸽子飞出，以飞鸽飞的高度来判定胜负。
