电影推荐——迁徙的鸟

  对于是否可以复活雏鸟,邢立达表示,很多人觉得这只琥珀内容物比较新鲜。其实不是的,有机物已完全被碳化了。所以我们重建非常困难。

  雏鸟为反鸟类 翅膀有小爪子

  邢立达介绍称,琥珀中的雏鸟为反鸟类,也是一种很奇怪的生物。它的肩关节闭合方式和现在的鸟类(今鸟类)不同,外表差异是嘴巴有牙齿,翅膀有爪子,现在的鸟类没有。这只标本在显微镜下看,或者扫描出来看,能看到牙齿,小小的蛮可爱的;翅膀上也有小爪子,但是没有我们以前发现的翅膀琥珀那么明显。

  反鸟类是在早白垩纪的时候,出现了大规模的扩散。在当时缅甸密林里面,跟今鸟类,就是现在的鸟类,不相伯仲,各占一个生态区域。它的分化能力也很强,虽然没给它命名具体属种,但感觉它的羽毛的形态等特征,感觉它的种类远远不止一种,其实我们现在研究的一种标本,完全是可以定到属的,是一个新物种。只不过它们的飞行能力没有今鸟类那么强,所以在白垩纪晚期生物大灭绝时,很神秘地就消失了。

  ■ 对话

  “雏鸟琥珀价值可达上千万元”

  研究用缅甸琥珀几乎全部靠买

  新京报:这种琥珀标本是在哪里发现的?

  邢立达:全世界依据缅甸琥珀所发表的论文中,99.9%的缅甸琥珀都是买来的。因为产区是缅甸北部的一个矿,目前这个矿,是控制在地方武装手里,政府的研究人员,甚至军队,都不能轻易踏足那个地方。幸运的是,那里离云南腾冲非常近。他们会把产的毛料,拿到腾冲的集市上去卖,久而久之,当地就形成一个琥珀市场,我们绝大多数标本,都是在那里买到的。

  新京报:这只雏鸟琥珀,是怎么来的?

  邢立达:这个是腾冲当地琥珀协会会长陈光发现的,他琥珀生意做得很大。他的爱人是缅甸人,在缅甸有琥珀店。有一天,有人拿着这块琥珀到店里找到他爱人说,这个琥珀里面有小鸟的脚。此前琥珀里出现过脊椎动物的脚,但一般是蜥蜴。蜥蜴的脚是五个爪的,但是鸟脚是三长一短,区别很明显。鸟脚肯定比蜥蜴脚值钱得多。陈光当时觉得很稀奇,就买下来了。

  新京报:你们最终买下来了?

  邢立达:没有。2015年,我在做研究时,偶然得知陈光那里有鸟脚琥珀,就想把它买下来。至于为何要买下来,因为做研究时,要切割抛光,可能会破坏。但在我们几乎谈拢价格时,陈太太突然不想卖了,但很慷慨地让我研究。

  新京报:像这只雏鸟琥珀,大概是什么价位?

  邢立达:在琥珀中一只完整鸟的价格,肯定非常非常高。还要看品相,这只值上千万也是不排除的。

  手里还有未公布的鸟类琥珀标本

  新京报:这是世界上首例鸟类在琥珀里的化石标本吗?

  邢立达:首例琥珀中的雏鸟,也是首例最完整的鸟。现在可以透露的是,我们还有几只,正在研究。所以,也不是唯一的。

  新京报:你们有下一步研究的计划吗?

  邢立达:我们会继续做琥珀中鸟类的研究,当有大量标本时,我们就可以横向比较,研究它们的族群,不同鸟类的生态位置。

  新京报:这个发现有什么意义?

  邢立达:古脊椎动物学就是研究“生命从哪里来,生命到哪里去”。琥珀给我们一个机会,让我们看到一亿年前生物的细节,这是以前不能想象的。比如“我们第一次看到鸟爪鳞片之间还有一些很小的毛束。现在的鸡脚,是没有这些东西的”。这些细节就像拼图,通过我们的研究又补上几片。

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