犹他州东部采石场挖出了侏罗纪恐龙的骨架，经过长达数百万年甚至是千万年的地质等作用，这些恐龙的遗骨变成了今天我们看到的恐龙化石，深刻记录了当时地球上所发生的事件。然而，化石是如何形成的呢？
科学家对化石形成环境进行调查，发现低氧的土堆是个理想的选择，当然还应该快速被“埋葬”，避免“拾荒”动物的干扰。
根据目前的调查表明，生物体在死亡之后有机物质开始分解，但是某些坚固的部分通过石化作用形成了化石，那么在何种环境下更为容易形成化石呢？或者我们要使自己的身体“保存万世”应该如何埋葬自己呢？研究人员认为要使自己的身体“变身”成为化石，需要慎重选择地点，这就意味着我们需要找一个最为容易形成化石的环境，比如湖泊、河流、沙丘沙漠等，这些地质环境的沉积作用相对较强，而且应该“迅速埋葬”，这样可以避免一些野生动物破坏遗骨的完整性。当然，并不是任何一个沉积环境都有利于化石的形成，不同类型的沉积物和沉积环境都会导致化石形成的差异性，比如在一个沙质的河道中，骨架就可能在挤压力的作用下解体。
在沙漠环境中也可能遇到不可控的因素，比如一些昆虫可能将干燥的尸体变成自己的“巢穴”，同理，深海环境中鲨鱼和螃蟹也会破坏尸骨。因此，最为可能成为化石的地方是低氧的土堆，比如我们在此类环境中发现了始祖鸟的化石，这种生活在一亿多年前的生物依然在化石中栩栩如生，显然是最华丽的自然艺术品。
