考古学家指出，古印加帝国会将儿童养胖之后，再送到山区进行祭祀仪式。从胡安妮塔这类木乃伊生前最后几个月的饮食结构可看出，他们曾接受大量营养品补给；但这个过程并非美好的，有些孩童不愿意接受喂食，可能会因此遭到折磨，譬如服用胭脂树这类药草，造成类似幻觉及麻痹的效果。
不过胡安妮塔的身上并没有没有挣扎、殴打的痕迹，她只是干净、安静地缩坐在墓穴里，有人推测她在埋葬就已经死亡；但令人惊讶的是，她的右手始终紧紧地抓住衣角，彷佛是在下定决心承受献祭的命运。但博物馆中仍流传着“咒怨木乃伊”的相关诅咒，有人说胡安妮塔在夜里都会瑟缩在角落哭泣；过去也有人声称在接触过木乃伊之后，手会莫名地发黑。虽在法医学上的解释来说，该现象可能与俗称“尸毒”的细菌感染有关，却也为这位“冰冻少女”的可怜故事增添一丝诡谲气氛。
阿根廷同样出土过少女木乃伊
