鼎鼎大名的历史学家希罗多德在他的那部脍炙人口的《历史》中这样描写波斯帝国的薛斯国王："当国王看到他的水师遮没了整个海列斯彭特，而海滨及阿比多斯的平原全都挤满了人的时候，他起初表示他自己是幸福的，但随后他哭泣起来。
薛西斯的叔父看他起初表示他自己是幸福的，但随后他哭泣起来。薛西斯的叔父看到薛西斯哭起来，便问他：“国王，你现在的所作所为和你刚才的所作所为怎么有这样大的差别呀!你刚刚说你自己是幸福的，可是转眼之间你哭起来了。”
他回答：“你看这里的人们，尽管人数是这样的多，却没有一个能够活到100岁。想到一个人的全部生涯理如此短促，因此我心中起了怜悯之情。”如此感性的一个国王!不知是历史学家的杜撰还是国王留给了我们一些真性情。
很奇怪，这是历史上真实的薛西斯大帝吗？薛西斯是波斯帝国"大流士"王的儿子，在父亲战死于沙场之后，薛西斯于公元前486年即位，一直到公元前465年，在位时间近20年。他的希腊文名字是"薛西斯"一世。这名字的意思是"王族英雄"的意思。
许多圣经学者认为这位薛西斯大帝就是现在旧约《以斯帖记》中的"亚哈随鲁王"。亚哈随鲁是不是真的历史人物，曾引起过不少争辩，圣经说他是统管127省之王，但历史文献中好像没有他的名字。直到近代，那些古物发掘者和研究古代那些奇怪的语言的专家们才把这个谜团揭开。
原来波斯碑文中的薛西斯，即是《旧约》中的亚哈随鲁王，薛西斯是亚哈随鲁的希腊文拼法。宗教故事中保留了许多关于亚哈随鲁王的事情。如关于他的"大摆盛宴"。据说亚哈随鲁王在位的第3年...也就是公元前483年，国王向全国各地各阶层的那些重要人物发出了一份宴会邀请，可能是为了炫耀国势，以强化他的统治权威、威慑那些图谋反叛者。王宫盛宴时间据说长达"6个月"，很难想象这"6个月"是怎么个吃法，看来只能是个谜了。
与薛西斯大帝更多联系在一起的就是波斯和希腊之间的那些著名战役了。薛西斯继承了父亲大流士的遗志，在登基即位之后，重新发动了攻打希腊的战争。希腊人为抗击波斯再次入侵，一向喜欢内部争斗的希腊各城邦组织了从未有过的联合行动，于公元前481年结成以斯巴达和雅典为首的有30多个城邦参加的军事同盟，共推拥有强大陆军的斯巴达为盟主，组建了希腊联军，面对波斯人的进攻毫不畏惧。
薛西斯率领约10万大军横扫了希腊北部，来到了大军南下的惟一信道温泉关。温泉关面海靠山，山势险峻，道路狭窄，易守难攻，但令薛西斯十分奇怪的是，把守关隘的只有几千名希腊士兵。薛西斯怀疑希腊人有埋伏，于是按兵不动，派人去打探消息，当听到回来的探子的报告，薛西斯脸上露出了笑容。
原来，此时正是希腊举行奥林匹克运动会的时间。而在希腊，奥林匹克是高于一切的大事，运动会期间是禁止打仗的，因此此时的温泉关守兵并没有多少人，斯巴达国王李奥尼达亲率本国精兵300人，加上来自伯罗奔尼撒半岛的4000人据守此关。双方在温泉关一带展开了斗智斗勇的对抗。
战事之初，薛西斯一世好整以暇，等待希腊人在波斯军队的大军压境之下弃城投降，但是守城的是勇猛的斯巴达人，根本不理会波斯人这一套。薛西斯无奈之下，发动了强攻，但出乎意料之外的是，斯巴达人极为善战，温泉关纹丝不动。正当薛西斯愁眉不展之时，当地一希腊人指给他通往温泉关背后的一条小路。
这下，固若金汤的温泉关被撕开了一个小口。斯巴达国王李奥尼达下令让4000伯罗奔尼撒半岛军撤出了战场，亲自率领300名善战的斯巴达士兵誓死保卫温泉关。最后，薛西斯如愿以偿拿下了温泉关，但波斯军队也付出了沉重的代价，国王薛西斯的两个兄弟都在战争中丧生。
大约在温泉关之战的同时，波斯和希腊海军在萨拉米海湾发生了著名的萨拉米海战，但在这次海战中，希腊人用计击败了波斯人的士兵，薛西斯率领波斯军队败归希腊。自此就结束了波斯对希腊一直以来的征伐行动。公元前465年，薛西斯遇刺身亡，可能是宫廷哗变，但现在还没有更多的材料来证明，只能给后人留下一个历史之谜了。
关于薛西斯还有许多有趣的事，如他曾下令建桥横跨哈勒斯波海，建成后因风浪而倒塌，他令人鞭海300下，并掷一脚链于海中，又把建桥之人斩头。又如，吕底亚人曾经送给薛西斯550万磅黄金，要他出兵相助，他一时豪兴大发，不但不收，反而另送大礼回敬。为满足其淫欲，薛西斯还曾下重赏，给那些能发明新玩意之人。薛西斯大帝还曾开凿一条叫作依斯玛斯的运河，让他抵达"海上浮宫"时可以借道......
这些"零碎"的事情，我们已经不可能知道的很详细了，看来，真实的薛西斯只能消失在这些历史的碎片之中了。
