提到"纸上谈兵"，我们就会想到这个成语的主人翁赵括，而说起赵括我们就会想到著名的长平之战。
传统上，我们所了解的赵括与长平之战来自于司马迁的《史记》："赵括--马服君赵奢之子，也叫马服子，战国时赵将。他只会空谈其父所传兵法，实际不能指挥作战。公元前260年，赵中秦反问计，用赵括代替老将廉颇，一反廉颇的策略，改守为攻，在长平(今山西高平西北)主动全线出击，向秦进攻。
秦将白起分兵两路：一路佯败，把赵军吸引到秦军壁垒周围；一路切断赵军后路，实行反包围，使赵军粮道断绝，困于长平。最后，赵军四十六日不得食，分四路突围五次不成，赵括战死，四十余万赵兵尽被坑杀。"
1951年4月20日，在高平县釜山乡老背坡村发现了一具胸部有两处箭伤的男性骨骼和一把随身佩剑。经过54年披沙拣金、探赜索隐的研究，一批民间学者认为此地便是赵括的葬身之所。
众所周知，长平之战的关键人物是秦赵双方统帅武安君白起和马服君赵括。白起后来虽然死于政治斗争，作为一个军人可能会有遗憾，但仅凭长平之战的辉煌胜利便足可以彪炳千秋。而赵括，他一生第一次也是最后一次指挥战争便葬送了数十万军人的性命和赵国的气运，他自己也成为一个"纸上谈兵"的千古笑柄。到现在，除了被"秦兵射杀"寥寥几字外，连他到底死于何处都成了历史谜团。
高平民间有一个传说，赵括死于高平县釜山乡老背坡村。传说虽然不等于历史，但也不完全是臆说，其中有真有假，有虚有实，等待人们探究考辨。高平许多地名都是长平之战的产物，如箭头村、参军村、围城村、哭头村等，老背坡就是其中之一。"老背坡"的意思是"老兵背着赵括来到此坡"，而此地名也符合史书记述的条件，赵括死在老背坡的说法应当成立。
地夺掌意思是"地段之争夺"，距其5里的回沟的意思是"赵军回转于沟中"，老背坡距"地夺掌"3里，距黑山白起指挥所(白家坡)5里，充分说明两军交战接近程度和战段的重要性。赵括在地夺掌自搏战斗中被箭射伤(或已阵亡)，被部属背负从回沟村突围至老背坡，因部队还要作战，仓促之间埋在老背坡，这是完全有可能的。
1951年4月20日春夏之交，高平釜山老背坡发生牛气肿疽死的疫情，当时身为高平县兽医总站站长的李玉振老人和兽医王海顺、王乐义在对死牛进行深埋时，发现一具男性骨骼。李玉振对任何事都愿搞个水落石出。他发现胸膛内有二枚扁型三菱青铜箭头，从箭头方向看，是从背部射入体内。
从牙齿磨灭面分析，死者年龄在30岁左右，骨骼加肉体分析，身高在1．75左右。腰间右侧有一把佩剑。剑长52厘米，格卫宽5厘米，重610克，青灰色长锷，无绿锈斑，坚韧锋利，格卫两面为"虎头纹"和"兽形纹"；铸工考究，纹刻深明清晰，富有神韵，剑刃有撞击痕迹。李玉振走访当地老人，传说当年赵括指挥战争，在釜山地夺掌战役中负伤救治途中死在这里，老背坡故此得名。
既有地名的传说为证，又发现了做工精致、高等级的佩剑和秦箭头，人们大胆猜测，这具尸骸便是葬送了赵国的赵括。
有人说没有"铭文"怎么认出是赵括之剑？是的，如果这把剑有"马服君"或"赵括"之类的铭文，也不至于用54年时问对此进行研究。事实上，有铭文反而是不可能的。长平之战历时3年，在战争接近尾声时，赵王中反问计后，临危急用具有相当水准的军事辩才，有理论而无实践的赵括。此时，赵括没有资历和时间，为刚刚世袭其父马服君封号专门铸剑。
在战国时期刻制铭文的惯例，多为王侯将相，而且王侯将相多是在政治上有杰出贡献，有自己的封地，有长期固定的官爵。年轻的赵括显然不具备这种条件。2005年4月问，笔者带着这把剑，到长治、太原、邯郸等博物馆考证，从这把没有铭文的佩剑上依然看到了历史的蛛丝马迹。
古代《考工记·桃氏为剑》中说： "剑分上、中、下三制。剑身长五倍于其茎长谓上制，身长四其茎长谓中制，身长三其茎长谓下制"。在老背坡发现的这把剑属于"茎长五倍"的上制剑，上制剑为将军胸佩剑。当时普通士兵使用戈、矛、弩等兵器，剑多用于指挥官佩带。战国时期剑身长于50厘米的不多见，一般多为30-40厘米，再长极易折断。
秦始皇统一中国后，才出现70-90厘米的长剑。举世无双的越王勾践剑，身长55．6厘米，宽5厘米。格卫刻有"．虎头纹"和"云龙纹"，与此剑基本相同，不同的是越王勾践剑为"礼仪剑"，而此剑为"实战剑"。
赵括中箭而死，这是各种史书共同的记载，而从老背坡男性骨骼中，也正好发现了两枚秦军所用"扁型三菱带后翼箭"，经过反复研究，老背坡发现的这具尸骨，其死在秦军最先进的"弩机"兵器之下。
我们可以合理地推测，赵括带人突围未果，无奈想退回临时堡垒，秦军追击，弩机连射。仓皇之间，赵括后背直中两箭，贯胸而入，勉强来到老背坡，终于伤重不治。还要继续作战的赵括的部属甚至来不及把箭头拔掉，就把他连同心爱佩剑匆忙掩埋。也许为防止秦军挖掘，连封土墓志也不敢留。
不久，这些部属或战死，或降后被坑杀，终于再也没有人能够确切得知赵括死于何处。而至今赵括死于高平县釜山乡老背坡村也只是大家通过一些考古文物的发现，并没有完全确定；希望寄托于未来，将来的某一天也许某个人会拿出更有力的证据来揭开这个谜团。
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