这条铁链，果真是寡妇修建的吗？据《沅陵县志》载：“瓮子洞，县东一百八十里，形如廪，水声如瓮响，沿江岸峭壁深潭，昔无纤路。明百岁翁廖善人汉文制铁索数百丈，凿孔系索，舟行始利。清朝康熙初年，岳常道迟日豫损赀重制，嗣辰州知府刘应中又重制。道光年间，铁索俱折毁，知府方传穆出里人黄凤善前捐铁二千余斤，并捐廉若干，谕庠生许文耀董其事，重制铁索数百丈，雇石工凿纤路，较旧倍宽，越数月工始竣，行者称便。 ”
昔日的寡妇链古栈道，纤夫们在拉纤。
由此可知，“寡妇链”的首创者是一位老翁，而非寡妇。人们为什么把这些功业，都归于寡妇呢？盖因沅水养育了“五溪人”，也磨炼了“五溪人”。而传说中寡妇所经历的苦难和她百折不挠的精神与品格，正是“五溪人”千百年在历史长河中奋斗的的写照。如今，五强溪水电站建成后，险滩已变通途，而寡妇链与纤道尚存，目前还有二千米长，一米宽左右的纤道和大量的蜂窝孔和极少的穿壁铁环。“寡妇链”、“纤夫槽”、“峰窝岩”成为见证当年船工、纤夫、寡妇们血泪史的三大奇观。
