在中国秦朝之前，因为技术所限，那时候的金属制品都是青铜器，而世界上最大的青铜器，就是享有“镇国之宝”美誉的司母戊鼎，其重832.84千克。高133厘米、口长110厘米、口宽79厘米，在抗日年代，为防止日军夺走，又重新埋到地下。
世界上最大的青铜器，司母戊鼎
司母戊鼎，是一件罕见的商朝青铜器，是目前世界上最大的青铜器，其重832.84千克，口长112厘米、口宽79.2厘米，壁厚6厘米，连耳高133厘米。第一次出土是1939年3月河南安阳，司母戊鼎因鼎腹内壁上铸有“后母戊”三字得名，鼎呈长方形，鼎身雷纹为地，四周浮雕刻出盘龙及饕餮纹样，是商王祖庚或祖甲为祭祀其母戊所制，现藏于中国国家博物馆。
司母戊鼎是迄今世界上出土最大、最重的青铜礼器。享有“镇国之宝”的美誉。现为国家一级文物，2002年列入禁止出国（境）展览文物名单。这件世界上最大的青铜器大得可以做马槽，所以人们又叫它“马槽鼎”。司母戊鼎是中国殷代青铜器的代表作，标志着商代青铜铸造技术的发展水平和中国高超的铸造水平。
防日军抢夺砸去一只鼎耳
司母戊鼎最初出土的时候，是安阳一乡人的私自挖掘，因体量过大，受困于当时的条件，搬运十分的不便。后来为了防止日军抢走，就砸去一只鼎耳，并将其重新掩埋。1946年6月重新出土，存于南京中央博物院。1959年司母戊鼎从南京调往北京，存于新建成的中国历史博物馆至今。
经研究考证，鼎腹内壁铭文“后母戊”是商王武丁的后妃妇妌的庙号。司母戊鼎是用陶范法铸造而成的，在商后期铸造司母戊鼎至少需要1000公斤以上的原料，且要在大约二三百名工匠的密切配合下才能完成，经测定，鼎含铜84.77%、锡11.64%、铅2.79%，与古文献记载制鼎的铜锡比例基本相符。
中国十大最价值连城的古董，均是镇国之宝
1、北京国家博物馆：四羊方尊
2、北京故宫博物院：《清明上河图》
3、湖北省博物馆：越王勾践剑
4、甘肃省博物馆：马踏飞燕
5、河北省博物馆：金缕玉衣
6、陕西省历史博物馆：镶金兽首玛瑙杯
7、湖北省博物馆：曾侯乙编钟
8、银花双轮十二环锡杖
9、陕西省历史博物馆：鎏金舞马衔杯纹银壶
10、北京故宫博物院：“大禹治水”大玉山
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