如果不是因为和嫂子偷情,沮渠牧犍不会落到“面缚请降”(《通鉴》)的尴尬境地,北凉的灭亡也不至于来的那么快。历史就是这样残酷,一个看似不经意的偶然事件,却会像多米诺骨牌一样,产生一系列连锁效应,一着不慎,满盘皆输。历史过去了1500年,我们无法令时光倒流,去探究沮渠牧犍的内心世界,也无从考证他是否将亡国的最终结局归结到那次偷情,但可以肯定的是,他确实为此付出了最为沉重的代价。
沮渠牧犍,生年不详,死于公元477年,五胡十六国时北凉国的末代君王。“临松卢水胡人”(《晋书》),卢水胡人是匈奴的一个分支部落,因居于卢水(今青海西宁)而得名。沮渠本是匈奴部族的一种官职称谓,分左沮渠、右沮渠,相当于汉制的宰相或太尉,沮渠牧犍的“先世为匈奴左沮渠,遂以官为氏焉”(《晋书》)。到了东汉时期,沮渠部族迁居卢水(今青海西宁),之后向南向北均有发展,渐成西域一支强大部族。
沮渠牧犍家世也算显赫,世代为部落酋长,属于部族中的贵族,因而得以在后凉为官。伯父沮渠蒙逊是后凉的宿卫,蒙逊的伯父沮渠罗仇在跟随后凉帝吕光征河南失利后被杀,“宗姻诸部会葬者万余人”(《晋书》),蒙逊于是与堂兄沮渠男成起兵反叛后凉,并拥立建康太守段业为凉州牧(不久改称凉王),是为北凉。但段业只是傀儡,大权由沮渠蒙逊掌控。4年后蒙逊杀段业自立,随后打败南凉攻灭西凉,统一了凉州全境,成为当时西部最为强大的割据政权。公元433年,沮渠蒙逊病死,因其子尚幼,侄子沮渠牧犍即位。
