传说中这是一艘宝船，上面装载了40吨黄金和12吨白金，还有大量的战略物资，甚至还有北京人头盖骨；它作为一艘名义上的商船，却私装了不少作战物资，行驶在中国沿海时被美国潜艇击中，以惊人的速度下沉；我国曾派人去打捞过它，却并未有什么收获。
这艘船就是阿波丸号，一艘迷雾重重的轮船。它有没有装载价值连城的宝物？它是被击沉还是击中后自爆？美国人是误炸还是有意为之？让我们一起走近这艘货轮，了解一下其背后的秘密。
阿波丸号是一艘建造于20世纪40年代的日本远洋油轮，船长154.9米，宽20.2米，深12.6米，总吨位11249.4吨。1945年3月28日，已被日本军队征用的阿波丸号在新加坡装载了从东南亚一带撤退的大批日本人驶向日本。4月1日午夜时分，该船行至中国福建省牛山岛以东海域，被正在该海域巡航的美军潜水舰“皇后鱼号”发现，遭到数枚鱼雷袭击，3分钟后迅速沉没。
除1人外，2009名乘客、船员以及船上装载的40吨黄金、12吨白金、40箱左右的珠宝和文物、3000吨锡锭、3000吨橡胶以及数千吨大米，全部沉入海底。70年代总价值五十亿美元。
1977年至1980年，在我国福建省平潭县牛山岛以东海域进行打捞。在“阿波丸”初步打捞中，竟然发现了伪“满洲国”政要郑禹的家藏小官印（玉印）及郑孝胥安葬时分赠后人的圆砚，砚上有“郑公孝胥安葬纪念”字样，而历史记载“阿波丸”乘员全部是日本人。李树喜认为，这说明，日本人搜罗携带了中国北方的文物宝器上了“阿波丸”，作为世界最重要的文化遗存“北京人”头盖骨化石很可能就在其中。
据美国《共和党报》1976年11-12月号特刊报道，阿波丸上装载有：黄金40吨，白金12吨，工业金刚石15万克拉，大捆纸币价值不明，人工制品、工艺品、宝石40箱，价值不明。
据那托思(美国原海洋实验室观察员、国家潜水领导成员)在打捞计划中列明，最低可打捞货物价值为2.49亿美元，所有财富价值高达50亿美元。
而据台湾《中国时报》1976年11月21日报道：阿波丸被击沉时载有金锭40吨，白金12吨，未加工的宝石15万克拉，美、英、香港货币数捆，工艺品40箱，锡3000吨，钨2000吨，铝2000吨，钛800吨，橡胶2000吨。
1979年5月2日，日本《读卖新闻》报道，当年的陆军伍长(即下士)森川家光说，“阿波丸”所装26辆卡车都是金条。
日本海湾代表团向中国提供的数字：锡3000吨，生橡胶3000吨，加上锑、钨、水银，总计9812吨。除了这些金银财宝，“阿波丸”沉船上很可能还有一件无价之宝--“北京人”头盖骨化石。
据称，1972年美国总统尼克松访华时把卫星推测的阿波丸沉船地点以及美国掌握的资料作为国礼带到了北京。据美国人的资料阿波丸载有黄金四十吨 白金十二吨 工业钻石十五万克拉 最让人兴奋地是推测“北京人”头盖骨化石有可能在沉船“阿波丸”上。
据有关人士调查，1941年，日本侵略者铁蹄肆虐，研究“北京人”化石的学者魏敦瑞希望将地质调查所的所有人骨化石一起带走，存放到纽约自然历史博物馆内。重庆的美国驻华大使同意并授权驻北平美国公使馆接受这批珍贵的古人类化石，将其安全运往美国保存。1941年12月5日，一列美国海军陆战队专列由北平开往秦皇岛，两箱化石被放到美军专用的标准化绿色皮箱中，和所有军人行李一起，放入行李车中托运。
三天后，太平洋战争爆发。日军迅速占领美国在华的所有机构，同时，那两只装有“北京人”头盖骨的绿色行李箱不见了踪影。从此，“北京人”头盖骨的失踪成为人类科学史上一大悬案。而半个世纪以来，日本官方始终不承认获得和收藏“北京人”。
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