今日，考古团队在英格兰剑桥地区一个原儿童游乐场区域近日发掘出一副1400年前盎格鲁撒克逊女性遗骸和一头陪葬母牛的骨骸。这一不同寻常的考古发现被称为“母牛女尸”。
这处被曼切斯特城市大学和中央兰开夏大学的学生发现的墓葬被形容为“非常令人兴奋”和“怪异”的发现。据称该种墓穴到目前为止在欧洲地区仅此一例。
英国曼彻斯特城市大学历史系的法耶-辛普森表示，“通常情况下的考古发现都是男性武士和一些动物一同被埋在墓葬中，在此之前我们从来没发现过一个女性与母牛共同埋葬在一起的情况。”辛普森和兰开夏中央大学同事邓肯-赛耶认为，这处神秘的墓葬表明这位女性当时在她的部族中有着非常高的社会地位。
辛普森告诉记者，“母牛在当时的社会中是经济与统治权力的象征，在公元5世纪，这种动物对于当时的族群生存来说是非常重要的。因此用母牛作为陪葬品具有相当重要的意义。这处独一无二的墓葬表明了这位女性的角色是当时这个区域的精英人物。”
据研究者称，当时的部族或许希望对这位女性表达特别的尊敬以区别于其他人。于是给了她一头母牛作为陪葬品。“她下葬于公元5世纪末，是罗马人统治该地区之后的一个重要时期。这一墓葬显示该部存在重要的母系氏族特征。”这一看法后来被随骨骸挖掘出土的墓葬物品所证实。这些物品包括两个小型盘状胸针，三条由玻璃珠和琥珀珠制成的项链，腕链，皮带扣，腰带上还挂着一串钥匙。对该女性的骨头与牙齿的分析结果显示，她的死亡年龄大约为20岁到30岁。。辛普森说：“我们尚不能完全确定她的具体死因，而且到目前为止并没有发现任何明显的创伤痕迹表明她死于暴力攻击。”
